Lauren Oya Olamina es una adolescente que sufre de «hiperempatía», condición que la hace partícipe del dolor de los demás. Es el año 2024 y, junto a su familia, vive en uno de los pocos barrios seguros que quedan en el Sur de California. Asediada por hordas de carroñeros desesperados y pirómanos adictos, la comunidad intenta salvar lo que resta de una cultura devastada por el calentamiento global, la crisis económica, las tensiones étnicas, las drogas, la corrupción policial y la escasez de agua. A través de su diario, vemos cómo Lauren desarrolla un sistema de creencias propio, una religión darwiniana llamada Semilla Terrestre.

Parábola del sembrador, traducida por primera vez al castellano por Virginia Gutiérrez, es una de las principales novelas de Octavia E. Butler, referente clave del llamado «feminismo negro» y del subgénero conocido como afrofuturismo, apropiación crítica del imaginario de la tecnología y de la ciencia ficción por parte de la cultura afroamericana.